Memory (2001.8)
「託生の荷物を取りに行こう」
ギイの一声で、あれよあれよと連れられて、ぼくは一週間ぶりに日本の地を踏み締めた。 懐かしいなんて思えるはずもなく、海外旅行から帰ってきたと言った方がふさわしい。 「ギイ、一週間も仕事休んでるのに、ほんとに大丈夫なの?」 二人分の荷物を、両手に抱えたギイに話し掛けた。 「ま、一応仕事絡みの来日ってとこかな。二日程ちょっと出る事になってる」 「そうなんだ」 「ずっと託生と居たかったんだけどな。ごめんな」 眉を寄せて心底済まなそうに、ギイが謝った。 「気にしなくていいよ。ぼく、ズルさせちゃってるんじゃないかと、そっちの方が気になってたから」 「でもな、託生一人ホテルに置いていくのもな」 心配そうな顔をしたギイに、ついぼくは笑ってしまう。 「ここは日本だよ。大丈夫、暇だったら誰かに遊んでもらうから」 ぼくの言葉に複雑な顔をして、 「誰かって、誰だ?」 ギイが訊いた。 「うーん。赤池君も居るし、利久も居るし、三洲君、真行寺君、野沢君、矢倉君、八津君、森山先輩、柴田先輩、奈良先輩、えーっと、それから」 「………もういい、わかった。ようするにオレがいなくても、託生は遊び相手には不自由してないわけだ」 ギイは、ふいっと横を向いて、足早にロビーを歩いていく。 「待ってよ、ギイ。怒ってるの?」 「別に」 そっけない返事。相変わらずヤキモチ焼きで、ぼくは少し嬉しくなってしまう。 「行かないよ。ちゃんとホテルで、待ってるから」 ぼくが言うと、ギイは前を向いたまま、頬を赤らめた。 チェックインを済ませ、荷物を置いたぼく達は、まず章三の部屋に向かった。ぼくと章三の部屋は、同じマンションの端と端である。 突然現れたぼくたちに、章三は呆れかえりながらも、笑顔で出迎えてくれた。 章三と一度だけ夜を共にした事をギイに話していたので、ぼくは内心ヒヤヒヤしていたのだが、ギイはいつもと変わらず、部屋は祠堂にいた頃のように暖かかった。 一時間程たった頃、「せっかく来てもらったのに、すまないんだが」と、章三は用事があるからと出掛けていった。 「ここが、託生の部屋か」 一週間ぶりに入ったぼくの部屋。鍵を開けて部屋に入ると、ギイは物珍しそうにグルリと見回した。 「ベッドとダンボールしかないだろ?」 NYに送るだけの荷物しかないフローリングの8畳間。 たった一週間の事なのに、何となく違和感を感じる。部屋がガランとしているからだけではなく、ここはぼくにとって、すでに過去の事になってしまっているからだ。 「託生の匂いがする」 「そうかな?」 ぼくは、ブレーカーを上げて、エアコンのスイッチを入れた。カーテンも取り外しているので、部屋の中はかなり冷えていたのだ。 「章三に毛布でも借りてきたらよかったな」 「え、でも、もうすぐ暖かくなるよ」 現にベランダ側の窓に、白く結露が浮き始めていた。 「これじゃ、寒いだろうな」 ギイはトレンチコートを脱いで、部屋の隅に置く。ぼくも倣ってコートを脱いだ。 「そんなに寒い?だったら、電気毛布出そうか?」 ぼくはダンボールの一つを開けて、中からギイに貰った電気毛布を取り出した。 でも、おかしいな。ギイは寒さには強かったはずだ。寒がりのぼくの為に、と言うのならわかるけど、でもぼくは今それ程、寒くない。 電気毛布を手渡すと、ギイはそれを広げてベッドに敷いた。 「何してるの?」 嫌な予感が頭の中を横切る。 「もちろん、こうする為さ」 言うなりぼくの腕を掴んで、ベッドに押し倒した。 「ちょっ………何、考えてるのさ!」 「託生を抱きたいって考えてる」 「そうじゃなくって!ちゃんとホテルに泊まるのに、どうしてこんな狭いとこで………」 「心配するな。夜も任せとけ」 「ギイ!!」 言ってる間にも、ギイの口唇がぼくの首筋を辿る。 「や………やめてよ、ギイ」 思わず声が裏返ってしまう。ギイの口唇から逃れようと、首を横に振った。と、ぼくの顎を固定して、ギイは正面からぼくを見据えた。 「オレは、ここで託生を抱きたい」 真剣な眼差し。それで、わかってしまった。裏切りの行為があったのが、このベッドであるって気が付いた事。ポーカーフェイスを装ってはいるが、ギイの瞳が物語っている。 「ギイ………」 「嫌か?」 切なそうなギイの瞳を捕えながら、ぼくはゆっくり瞳を閉じて、ギイを引き寄せた。 それが、答え………。 「寒くないか?」 二人で包まった毛布の中。寒さなど感じない程火照った体を、ギイは包み込むように抱き寄せて、ぼくの髪にキスを落とした。 「うん、大丈夫」 ギイの胸に擦り寄って、しばし余韻に浸ってみる。 「祠堂のみんなと、今でも付き合いがあったんだな」 「え、うん、そうだよ。東京出ている人多いし」 ぼくはギイを見上げて言った。 「章三と片倉くらいかなと思っていた」 「うん。初めはそうだったんだけど、いつか同窓会みたいなのがあってね、誰が主催だったかは、忘れちゃったけど。ぼくも声掛けられて、それから週末ごとに、誰かしら遊びに来るようになったんだ」 「毎週?」 「そう、毎週」 へぇとギイは眉を上げた。 「溜まり場って言ったら語弊があるかもしれないけど、『生きてるかー?』って言いながら、差し入れ持って次から次に集まってきてたんだ。旅行に行ったり、ここで酒盛りしたり、楽しかったよ」 にこりと笑うと、ギイは目を細めて額に口付けた。 「託生が天使だから、みんなが安らぎを求めて集まるんだよ」 「ギイ、それ惚れた欲目」 「そうか?」 「そうだよ。むしろ逆だよ。ぼくにとっては、みんなが天使だった。………苦しい時も、悲しい時も、みんな何も言わずに側にいて助けてくれたんだ」 ギイは静かに、耳を傾けた。 「ギイがいなくて寂しかったけど、みんながいてくれたから耐えられたし、今のぼくがあるんだ。赤池君が肩を押してくれたから、ギイにもう一度逢う事が出来たんだよ」 一人一人の顔が目に浮かんでくる。ありがとうって、心の中で呟いた。 「でも、そんな天使をぼくにくれたのは、ギイだけどね」 ギイがぼくを変えてくれたから、みんなが側にいてくれた。他人の優しさや温もり、涙が出るくらいの想いを、ぼくに教えてくれた。 「じゃ、オレは神様ってことか?」 「あはは。そうだね。でも、ヘビースモーカーの神様なんて聞いたことないや」 「言ったな。こいつ」 こういう口は、こうしてやる。 ギイは囁くなり、ぼくの唇をキスで塞いだ。啄むように、何度も優しいキスをくれる。ぼくはギイの頬を両手で包み、瞳を合わせて言った。 「ここで、たくさんの思い出が出来たんだよ」 NYに帰ったら、全部話してあげるね。 ギイはふわりと微笑み、もう一度、優しいキスをくれた。 「Angel」第4弾ってところなんですが、これを書いたときは、まぁ精神的にズタボロの状態でした。 それを、助けてくれた皆さんにと言う気持ちで、託生くんの台詞に託したわけです。 これを書こうと思わなかったら、たぶん今ここにはいないだろうと思います。 このお話境に、ネットというものを考えさせられました。 (2002.9.4) |